Tra i capitoli ingiustamente meno noti della storia dell’arte italiana vi è quello della splendida, ma poco conosciuta, stagione dell’Art Nouveau in Sicilia.

Palermo, in particolare, potrebbe e dovrebbe essere meglio apprezzata per i tanti tesori di quell’epoca, maggiori e minori, che sa rivelare ai viaggiatori appassionati: purtroppo, però, alcune costruzioni non hanno resistito all’insensibilità degli uomini e sono state demolite o fortemente alterate sino a periodi a noi vicini.

Tra le più belle realizzazioni dell’artigianato artistico palermitano troviamo le vetrate: in uno stile in cui le linee fluide predominavano, l’intrinseca fluidità della materia vetrosa si prestò a straordinarie interpretazioni. Se tra i nomi più celebri dominano la scena internazionale quelli di Lalique o Tiffany, pochi forse conoscono Pietro Bevilacqua, di cui sopravvivono scarse notizie biografiche. Nato intorno al 1876 e spentosi a Roma nel 1970, realizzò importanti vetrate dalle vivacissime cromie, ottenute con lavorazione a gran fuoco, alternate a vetri opachi.

Artista prediletto da quel genio del Liberty siciliano che fu Ernesto Basile, con cui collaborò lungamente, a lui si devono le decorazioni vetrarie della clinica Orestano, quelle di villa Tasca a Mondello, quelle di Palazzo Alliata di Villafranca.
Non a Palermo, ma a Roma incontriamo ancora Basile e Bevilacqua: il primo come progettista dell’Aula del Parlamento a Montecitorio, in cui il secondo realizzò il velario in ferro e vetro che ancor oggi si può ammirare.

Tornando al capoluogo siciliano, non fu Basile, ma l’architetto Filippo La Porta, progettista di Villa Caruso, a commissionare a Bevilacqua le vetrate di decorazione della torretta.
La splendida vetrata qui presentata vede protagonisti due pavoni contrapposti: animale tra i più amati dagli artisti del periodo, il pavone era al tempo stesso prediletto per la sua estrema bellezza e come simbolo, sin dall’antichità classica, dell’eternità. In queste vetrate al centro dei pavoni si nota una fontana, con il suo messaggio di rigenerazione, legato al simbolismo delle acque, anch’esso caro, con il suo popolo di naiadi ed ondine, agli artisti di quella stagione. (ma58)